¿Qué es?

La Sífilis es una enfermedad de transmisión sexual infecciosa crónica producida por la bacteria espiroqueta Treponema pallidum.

¿Cómo se contagia?

En la mayoría de los casos se transmite por contacto sexual anal, vaginal o oral con una persona que ya tenga una lesión sifilítica, pero también a traves del contacto con la sangre, y de la madre al hijo en el embarazo.

Tiene un período de incubación de varias semanas (3 o 4) y pasa por diferentes etapas.

Síntomas

• Primera etapa

Aparece una ampolla no dolorosa que rápidamente se ulcera, convirtiéndose en una llaga circular u ovalada de borde rojizo, parecida a una herida abierta, a esta se le llama chancro. 

Normalmente en los hombres los chancros suelen aparecer en el pene o dentro de los testículos, aunque también en el recto, dentro de la boca o en los genitales externos. En la mujer, las áreas más frecuentes son el cuello uterino y los labios genitales mayores o menores. El 90% de las mujeres que la padecen no saben que la tienen porque, en la mayoría de los casos, el chancro aparece en el cuello uterino.

Durante esta etapa es fácil contagiarse con la secreción que generan los chancros.

El chancro desaparece entre 6 y 12 semanas después, el afectado empieza a encontrarse mejor, aunque la bacteria sigue en su organismo.

• Segunda etapa

Esta etapa puede tardar en aparecer, y dura de 3 a 6 meses. Es muy contagiosa y suele iniciarse con alguna erupción cutanea en el cuerpo i/o genitales.

Provocando ronchas rosáceas indoloras llamadas clavos sifilíticos, aparecen en las palmas de las manos y plantas de los pies también pueden aparecer en otros sitios como pecho, cara o espalda. Otros síntomas son fiebre, dolor de garganta y de articulaciones, pérdida de peso, caída de cabello, cefaleas y falta de apetito.

A veces, unas erupciones planas llamadas condiloma latum brotan alrededor de los genitales y ano.

Los clavos sifilíticos pueden ser muy contagiosos si existen heridas, pudiendo incluso contagiar a alguien por el hecho de darle la mano.

Los enfermos no siempre llegan a la última fase, entre el 50 y 70% pasan a la etapa de latencia, en la que los síntomas se van y vuelven, pudiendo durar años.

• Tercera etapa

Esta etapa también llamada fase final, vuelve a despertarse la sifilis para atacar directamente el sistema nervioso o algún órgano.

En esta etapa aparecen los síntomas más serios, pudiendo llegar a provocar la muerte. Algunos de los síntomas:

• Trastornos oculares.
• Cardiopatías.
• Lesiones cerebrales.
• Lesiones en la médula espinal.
• Pérdida de coordinación de las extremidades.
• Aneurisma sifilítico o luético.
• Obstrucción de los vasos sanguíneos.

Aunque un tratamiento con penicilina puede matar la bacteria, el daño que haya hecho en el cuerpo podría ser irreversible.